“ Prior in tempore, potior in iure ”

Il celebre brocardo espone il principio in base al quale si regolano i conflitti insorti tra pił aventi causa dallo stesso soggetto: in linea generale, dovrebbe essere preferito colui che ha acquistato per primo. Questa regola ha carattere sussidiario, e soffre quindi di notevoli eccezioni. I criteri che si impongono su questo principio sono, ad esempio, quello della prioritą della trascrizione per i beni immobili e per i beni mobili registrati; quello della prioritą dell'acquisto del possesso in buona fede per i beni mobili e per i titoli di credito; quello della prioritą della notifica (o dell'accettazione) per la cessione dei crediti; quello del godimento prioritario per i diritti personali di godimento. La regola della prioritą temporale si applica, in definitiva, solo in caso di doppia alienazione di uno stesso bene mobile quando nessuno dei due acquirenti abbia conseguito il possesso ovvero il secondo acquirente lo abbia conseguito in mala fede e in caso di doppia alienazione di universalitą di mobili.