Articolo 1018 Codice Civile

Perimento dell'edificio soggetto a usufrutto

La disposizione in oggetto lascia del tutto immutata la corrispondente disposizione del codice del 1865 (art. 520). In applicazione del principio generale che abbiamo già posto in luce, la legge dispone che se oggetto, esclusivo o meno, dell'usufrutto è un edificio e questo perisce, l'usufruttuario conserva il suo diritto sull'area e sui materiali (rispetto ai quali l'usufrutto si converte in proprietà). La legge si preoccupa di porre in evidenza che la norma si applica qualunque sia la causa del perimento, anche quando perciò esso sia dovuto a un fatto dell'usufruttuario, salva in questo caso la sua responsabilità per i danni verso il proprietario e la possibilità di applicazione dell'art. 1014 (decadenza dell'usufruttuario dal suo diritto).

Ma il rilievo pratico dell'art. 1017 assume maggiore evidenza quando si tratta di un edificio che forma l'oggetto esclusivo dell'usufrutto (esclusivo nel senso che l'edificio non fa parte di un fondo non già nel senso che sia l'unico bene soggetto ad usufrutto). In tal caso la legge vuole conciliare l'interesse dell'usufruttuario alla conservazione delle utilità di ciò che residua del perimento (godimento dell'area e dei materiali) con l'eventuale interesse che può avere il proprietario alla ricostruzione dell'edificio. Questo conflitto d'interessi è opportunamente risolto nel senso della prevalenza dell'interesse del proprietario alla ricostruzione, il che importa che il proprietario può senz'altro utilizzare l'area e appropriarsi dei materiali impedendone l'acquisto da parte dell'usufruttuario, ma deve corrispondere a questo, per la durata del suo diritto, gli interessi sulla somma corrispondente al valore dell'area e dei materiali.

La ricostruzione dell'edificio non importa dunque che l'usufrutto riviva sulla nuova costruzione, il che si risolverebbe in un indebito arricchimento per l'usufruttuario, ma produce l’ estinzione dell'usufrutto, come tale, e ii sorgere di un diritto di credito nei confronti del proprietario. Qui non si ha perciò un caso di surrogazione reale ovvero di modificazione obbiettiva dell'usufrutto, ma piuttosto la sostituzione di un diritto di credito a un diritto reale che si estingue. Il diritto agli interessi e il compenso cui l'usufruttuario ha diritto per la perdita del diritto reale sull'area e sui materiali, perdita che dipende esclusivamente dalla volontà del proprietario.