“ Iacens hereditas dicitur quae heredem nondum habet, sed habere sperat ”

L'adagio descrive l'istituto dell'eredità giacente, che ricorre nelle situazioni di incertezza, anche temporanea, sul momento nel quale il chiamato accetterà l'eredità, o sull'identità in concreto del soggetto che abbia titolo alla chiamata. Nel diritto vigente, si richiede che il chiamato non abbia fatto l'accettazione, non sia nel possesso dei beni ereditari o comunque sia sconosciuto o irraggiungibile per ragioni diverse dalla sua scomparsa. Sussistendo questi presupposti, la giacenza d'eredità inizia con la nomina di un curatore, che amministra e cura le ragioni dell'eredità fino al momento in cui l'erede accetta. L'istituto aveva fondamentale importanza nel diritto romano, per il tempo che passava tra delazione e l'adizione dell'eredità. La massima è del Fabro.