La locuzione viene usata per indicare l'esame che il giudice deve compiere al fine di accertare se sia dovuta una certa prestazione. Una volta che sia accertata la doverosità di questa, il giudice sarà tenuto a quantificare la prestazione stessa. Nel nostro ordinamento, il giudice può anche limitarsi a pronunciare con sentenza la condanna generica alla prestazione, verificato che questa fosse dovuta, disponendo con ordinanza che il processo prosegua per la liquidazione.